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Este invierno La Ribera ha disfrutado de ocho nevadas. Hasta hoy; no perdemos la esperanza de tener algunas más. Hacía más de treinta años que no se vivía un hecho similar.
Puebla de Valles, “el pueblo colorao y escondido”, se viste de novia y luce como nunca sus encantos (más de 50 cárcavas rojizas) que le dan un aspecto alpino y surrealista. Y si no me creen, observen las Pequeñas Médulas y disfruten.
Lar-ami
Para reconstruir la historia de los pueblos pequeños que estuvieron/están amenazados por la despoblación, como Tortuero, el Madoz arroja datos muy valiosos (y antiguos, de 1.850).
Población 44 vecinos, 156 almas. Capital 1.236 reales; Impuestos: 61,8 reales; contribución 2,854 rs.(*) Se trata del Arroyo Concha que tiene un puente medieval singular (por su pilar en el centro); no se conoce puente sobre el Jarama en el término de Tortuero. Posiblemente se deba a un error en la recopilación de datos.
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Este febrero con sus abundantes lluvias está proporcionando imágenes inéditas de nuestra comarca, al menos desde hace ocho años: arroyos que vuelven a fluir, cascadas que ni sabíamos que existían, cañones olvidados que se vuelven visibles (y sonoros),…
El Jarama se vuelve transparente y muestra sus algas; el Vado, satisfecho, mira incrédulo las nieves de la sierra, mientras los pinos que lo rodean florecen.
Imágenes maravillosas que nos recuerdan que La Ribera está muy viva. A pesar de la despoblación y del cambio climático.
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A este guardián etéreo le gusta la lluvia de febrero por lo que supone de promesa para la primavera, con estampas muy hermosas. Cierto que también surgen inconvenientes, que molestan al hombre moderno y ponen en alerta a las autoridades. ¡Como si la lluvia, la nieve ó el hielo no formaran parte de nuestra vida!
Ahora que el barro llena La Ribera y los caminos se vuelven impracticables, es hora de pasear por el casco urbano de nuestros pueblos. Sus calles mojadas presentan una luminosidad que realza colores y siluetas, conformando imágenes espectaculares. Sean estas de Puebla de Valles una muestra.
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Cuando se formalizó la división de España en las provincias actuales, año 1.833, Almiruete pasó a formar parte de Guadalajara. Así lo indica el Diccionario Madoz (año 1.850) que incluye, entre otros, estos datos:
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Si hubiera que resumir La Ribera en una imagen, yo elegiría esta. El contraste de paisajes (monte y cañón del Jarama, vega y cárcavas) y de colores (aunque en invierno apenas se aprecian), convierten esta panorámica en única. Naturaleza y cultura (Monasterio de Bonaval) unidas en un todo.
La foto está tomada hace unos días desde el “Alto del Espanto”, en la Ruta Verde hacia el Vado (vease blog del 2 de agosto). Prometo la misma vista en las otras estaciones.
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Esta coplilla, cantada por los niños de Tortuero y Puebla de Valles en sus juegos, resume una tradición recogida en el libro “Puebla de Valles, usos, costumbres, cuentos y leyendas”.
Peñalvilla, junto al camino del Arroyo del Lugar, es llamada el «cerro del yeso» porque de ella sacaban la piedra que en el Calicanto se transformaba en yeso. Lomogordo, en la margen derecha del Jarama (término de Tortuero), tiene forma de media luna. Ambos montes son calizos y están llenos de oquedades, por lo que el pisar de mulas y caminantes retumba de forma muy especial, dando origen a la leyenda.
En la falda de Peñalvilla hay una besana de olivos conocida como “Pan Blando”, que según parece está más baja de lo que le correspondería por su ubicación. Dicen que por las excavaciones en busca del tesoro.
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Aunque tiene elementos de sillería en la espadaña y en el pórtico, está construida en mampostería con ese estilo rústico y elegante tan de la tierra. Dedicada a San Juan Bautista, cuya imagen preside el Retablo del Altar Mayor, ha sufrido múltiples reformas que no empañan ni su sencillez ni su belleza.
La iglesia contiene dos joyas de la Edad Media y algunas curiosidades dignas de mención:
Otra razón más para venir a Retiendas, además del Monasterio de Bonaval.
Febrero es tiempo frío en La Ribera. Nuestros mayores afirman que la fuerza del hielo ha moldeado el entorno, creando paisajes que no dejan de asombrarnos. Y no les falta razón.
En el Pleistoceno (hace 750.000 años) finalizó el encajonamiento de arroyos y comenzó el relleno con sedimentos. Grandes riadas de tierra y piedras, provocadas por las alternancias climáticas (glaciaciones y deshielos), completaron el relleno, formándose espléndidas terrazas fluviales. El deshielo de la última glaciación y la erosión continua de aguas y nieves han creado este paisaje, donde reinan las cárcavas de vivos colores.
Un paseo por el cauce del Arroyo del Lugar, en Puebla de Valles, nos ofrece imágenes que nos convencen de que tuvo que ser así.
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Entre 1.750 y 1.754 se realizó el llamado Catastro del Marqués de la Ensenada, por encargo del rey Carlos III (que ejecutó su Ministro de Hacienda, el susodicho marqués). Aunque su objetivo era conocer la realidad económica de España para la recaudación de impuestos, supuso la obtención de un censo de población, no exento de errores.
Se organizó por obispados y como curiosidad señalaremos que separaba la población en vecinos (1 vecino = 4 habitantes), curas, frailes y monjas. Los pueblos de La Ribera figuraban en tres obispados (Toledo, Sigüenza y Segovia):
| Vecinos | Habitantes | Curas | Frailes | |
| Almiruete | 76 | 304 | 2 | |
| Alpedrete de la Sierra | 42 | 168 | 1 | |
| Beleña de Sorbe | 25 | 100 | ||
| La Mierla | 54 | 216 | 1 | |
| Muriel | 22 | 88 | ||
| Puebla Beleña | 42 | 168 | 1 | |
| Puebla de Valles | 59 | 236 | 3 | |
| Tamajon | 143 | 572 | 3 | 11 |
| Tortuero | 29 | 116 | ||
| Valdepeñas de la Sierra | 111 | 444 | 3 | |
| Valdesotos | 36 | 144 | 1 | 3 |
| Retiendas | No figura | |||
| 639 | 2.556 | 15 | 14 |
Una reseña histórica más sobre la población de nuestra comarca que bien merece una reflexión.
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