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La tradición dice que la ermita del Altorey fue construida por los Templarios, allá por el siglo XII, junto con un convento, y que sustituía a otra anterior mencionada en 1.197 como “Casa del Señor de la Majestad”.  Un sillar en la bóveda de la ermita apoya esta leyenda.

Otra leyenda cuenta que unos monjes, cansados de subir a la ermita del Alto Rey y sufrir las inclemencias del tiempo, decidieron construir otra en la Pradera de Santa Coloma, en Bustares, lugar más templado y llano. Comenzaron la obra pero lo que construían durante el día, se caía por la noche. Cuando consiguieron acabarla,  trasladaron  a ella las imágenes. Al día siguiente, todas aparecieron de nuevo en la vieja ermita.

Dicen que en la primitiva ermita había un campanillo de oro, con un sonido propio y tan penetrante que se oía en todos los pueblos de la Sierra del Altorey. Cuentan que servía para llamar a fuego, a perdidos, arrebato, … en caso necesario.  Cuentan que la ermita estaba guardada durante la noche por un gato, que se escondía por el día entre unas ruinas cercanas donde estaba la calavera con piel de un hombre. Así lo contaban los romeros.

La mayoría de estas leyendas, con su explicación antropológica, están publicadas por Pedro Vacas en el  nº 39 de Cuadernos de Etnología de Guadalajara.

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Cuentan que en la “cueva del aceite”, cercana a la cumbre del Altorey, vivía una joven mora que cada noche bajaba a beber a la Fuentetablá (fuente situada en la cara sur de la montaña y que nunca se seca). En verano acudían a esta sierra los cabreros con sus rebaños. Entre ellos destacaba por su hermosura un joven pastor, del que la mora estaba enamorada y se sentía correspondida.

Un pastor entrado en años, rico por su casa y del que se decía que era brujo, la requería de amores sin que la moza le hiciera caso. Cierta noche, cuando la mora bajaba a la Fuentetablá, el ricachón intentó violarla. La chica se defendió y pidió auxilio, acudiendo en su ayuda el joven pastor que con su garrota ahuyentó al agresor.

Despechado y temeroso de que la mora contase su delito, el brujo subió de madrugada a la cueva y maldijo a la joven mientras dormía, convirtiéndola en roca que pegó al techo para que nadie tocase su cuerpo. Desde entonces la moza llora su pena por el amado y sus lágrimas caen del techo en forma de gotas de agua, que según dicen, saben a sal.  

Cuentan que la noche de San Juan en el techo de la cueva se ve reflejada la imagen de la mora dormida. Y dicen quienes han entrado esa  noche que tuvieron la sensación de no estar solos. Esta preciosa leyenda está recogida por Pedro Vacas en el  nº 39 de Cuadernos de Etnología.

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Son muchas las leyendas sobre la montaña sagrada del Altorey, como D. Pedro Vacas describe en el  nº 39 de Cuadernos de Etnología y recogen otros autores. Sean estas algunas:

Es citada en el Poema de Mio Cid  como “montaña maravillosa e grand” donde ordenó a sus hombres descansar y “dad cebada temprano a los caballos… que pasaremos hoy la sierra que es muy escabrosa …»

Dicen que “en el interior de la montaña, a 100 pasos de la ermita hay enterrado varios tesoros (un caldero de monedas, un becerro de oro, un campanilo,…) que depositaron allí los monjes ante la llegada de los árabes”. Una variante de algunos pueblos cambia árabes por carlistas.

Para llegar a la cueva del aceite, hay que subir por una escalera tallada en la roca, como si hubiera sido cortada a cuchillo y muy empinada. Los chiquillos de la zona lo conocían como el callejón de la muerte. Dicen que fue hecho por la mano del hombre, como salida camuflada para los habitantes de la fortaleza de arriba, de la que aún se aprecia el muro ciclópeo (1,5 mts espesor).

Otra preciosa leyenda, las lágrimas de la mora del Altorey, bien merece una entrada aparte.

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