La Virgen de las Candelas se celebra a los 40 días del nacimiento de Jesús (2 de febrero), conmemorando la purificación de la virgen y la presentación del niño en el templo. Su origen data del siglo VI, aunque fue en el siglo IX cuando se agregaron las candelas.

El botarga y la fiesta de la Candelaria perviven en  La Ribera.   “Una tradición de Retiendas cuenta que el botarga representa un gracioso que acompañó a la virgen al templo en su primera salida de casa,  después del parto, para que  no le diera vergüenza”.

Traje multicolor, máscara, cencerros y campanillas colgando de la cintura, joroba en la espalda y una cachiporra conforman la peculiar figura del botarga, símbolo de fertilidad y de protección de la tierra. El rito cambia según lugar (Aleas, Arbancón, El Casar, Torrejón del Rey,…) pero su significado es el mismo.

La fiesta ha pasado al fin de semana más próximo. Este año, en Retiendas el 6 de febrero y en Beleña el 30 de enero.

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